(얼레빗 제5006호) 오늘 개천절, 단군을 교조로 받드는 ‘대종교’

 “대종교(大倧敎)는 삼신일체(三神一體) ‘한얼님'을 신앙의 대상으로, 단군 한배검을 교조(敎祖)로 받드는 한국 고유의 종교다. 대종교의 '대종(大倧)'은 하느님이란 뜻이다. ‘대(大)’는 ‘천(天)’에 속하며 우리말로 ‘한’이다. ‘종(倧)’은 신인 종자(字)로 순우리말로 ‘검' 또는 ‘얼’로 표현할 수 있다. 한얼님이 사람으로 변화해서 백두산 신단수 아래에 내려오신 분이 바로 신인(神人)이다. 한얼님이 지상에 내려오심은 세상을 크게 널리 구제(弘益人間 理化世界) 하기 위한 것이다.”

 

오늘은 서기전 2333년, 곧 단군기원 원년에 국조 단군이 첫 배달나라(민족국가)인 단군조선을 세웠음을 기리는 뜻으로 제정한 제4356돌 개천절입니다. 그리고 위 내용은 한국의 민족종교 대종교 누리집에 있는 대종교 소개글인데 대종교는 단군이 하늘을 여신 개천절에 뿌리를 두고 있습니다. 대종교의 구현 목표를 보면 ‘홍익인간(弘益人間)ㆍ이화세계(理化世界)'라고 하여 고조선의 건국이념과 같지요. 대종교 창시자인 나철(1863 ∼1916) 선생은 을사늑약 매국노들을 살해하려다 실패한 뒤 유배됐고, 그에서 풀려난 선생은 1909년 1월 15일 구국운동의 하나로 단군 신위를 모시고 제천 의식을 올린 뒤 민족종교 '단군교'를 선포했으며, 1910년에는 '대종교'로 그 이름을 바꾸었습니다.

 

▲ 단군(한배검) 영정([대종교 제공)과 대종교 창시자며 독립운동가 나철(위키피디어 제공)

 

나철에 이어 2대 교주가 된 김헌(金獻)은 군관학교를 설립하여 항일투사 양성에 힘썼음을 물론 무장독립운동을 적극적으로 펼쳤고, 대종교인들은 청산리전투에서 큰 공을 세웠습니다. 대종교는 상해 임시정부를 이끈 이동녕, 이시영, 신규식 등 3명과 임시정부 29명의 의정원 의원 가운데 21명이 대종교인이었음을 물론 한글학자, 주시경, 이극로, 김두봉도 대종교인이었을 정도로 구국운동과 대종교는 떼어놓고 말할 수가 없을 정도입니다.