1880년 초, 고종은 근대식 교육 기관과 영어 교육의 필요성을 느끼고 근대식 학교 설립을 추진하였다. 갑신정변1)(甲申政變) 발발로 인해 다소 지연되었으나, 1886년에 최초의 근대식 국립 학교인 육영 공원이 개교하였다. 육영 공원의 교사로 초빙돼 조선 땅에 첫발을 디디게 된 미국인 호머 헐버트(H. B. Hulbert, 1863~1949)는 1891년까지 5년간 육영 공원 교사로 재직하였다. 그는 학생들에게 근대 교육을 전파하는 것에 그치지 않고 자신도 한국어 공부에 매진하는 등 남다른 열정을 불태웠다. 그 결과, 호머 헐버트는 내한 3년 만에 한국어로 책을 저술할 정도의 실력을 갖추게 되었다. 당시 조선에 들어온 많은 외국인들 중 가장 특별한 길을 걸었던 미국인 호머 헐버트, 안중근 의사마저 감탄을..
