3월 7일 - 심지 곧은 독립투사를 기리는 3월 하나, 만해 한용운

만해 한용운, 그는 3.1만세운동 선언자 33명 가운데서 변절하지 않은 지사로 알려져 있습니다. 만해에 관한 일화는 참으로 많은데 그를 회유하려고 조선총독부가 성북동 일대 나라숲 20만 평을 넘겨주겠다는 것을 한마디로 거절하고, 총독부의 지시를 받은 청년이 돈 보따리를 들고 오자 뺨을 때려 쫓아 보냈다고 하지요.

또 최린과 3.1운동을 주도했던 그는 감옥에서 일부 민족대표들이 사형당할 것을 두려워하자 “목숨이 그토록 아까우냐?”라며 똥통을 뒤엎기도 했고, 그토록 가까웠던 최린, 최남선, 이광수가 변절하자 얼굴조차 보지 않았습니다. 벽초 홍명희는 “만해 한 사람 아는 것이 다른 사람 만 명을 아는 것보다 낫다”고 했으며, 만공선사는 “이 나라에 사람이 하나 반밖에 없는데 그 하나가 만해”라고 했지요.

그 만해가 1933년부터 1944년까지 살았던 집 심우장(尋牛莊)이 서울시 성북동에 있습니다. 심우장은 서울기념물 제7호로 지정되었는데 심우장이란 이름은 선종(禪宗)의 ‘깨달음’ 경지에 이르는 과정을 잃어버린 소를 찾는 것에 비유한 열 가지 수행 단계 가운데 하나인 심우(尋牛)에서 유래한 것입니다.

보통 집들은 남향으로로 짓는데 이 심우장은 북향으로 지었습니다. 남향으로 터를 잡으면 조선총독부와 마주 보게 되므로 이를 마다하고 반대편 산비탈의 북향 터를 선택했기 때문이지요. 그런 만해가 해방을 한 해 앞두고 세상을 뜬 것은 참으로 안타까운 일입니다.